Az autóban az előtét ellenállás (vagy soros ellenállás) a következő funkciókat tölti be:
- Áramerősség szabályozása: Az előtét ellenállás csökkenti az áramkört keresztülfutó áramerősséget egy adott fogyasztóhoz, például egy izzóhoz vagy más elektromos eszközhöz. Ez azért szükséges, hogy megvédje az eszközt a túl nagy áramtól, ami károsíthatná vagy lerövidíthetné az élettartamát.
- Fényerő szabályozás: Bizonyos esetekben az előtét ellenállást használják a fényerő szabályozására, például az autóban a műszerfal világításának fényerejének beállítására. Ha nagyobb az ellenállás, kevesebb áram jut az izzóhoz, így az kevésbé világít.
- Indítási védelem: Az önindító vagy más nagy áramfelvételű eszközök használatakor az előtét ellenállás megvédheti az elektromos rendszert az áramtüskék káros hatásaitól, biztosítva, hogy az áram lassan emelkedjen az indítás során.
- Áramkorlátozás: Az előtét ellenállás segítségével elkerülhető az áramkör túlterhelése, ami különösen fontos lehet hőérzékeny elektronikus alkatrészek esetében.
Az előtét ellenállás tehát egy olyan eszköz, amely az áramkörtől függően különböző védelmi és szabályozási funkciókat lát el, biztosítva az autó elektromos rendszereinek biztonságos és hatékony működését.